Royal A-ware wil zo min mogelijk leidingwater gebruiken en zoveel mogelijk leidingwater hergebruiken. Dit doen we onder andere op onze productielocatie in Heerenveen door water te onttrekken aan de wei die vrijkomt bij de kaasproductie. Ook op andere manieren proberen we het waterverbruik zo laag mogelijk te houden.
Waarom is dit belangrijk voor ons?
Op basis van de dubbele materialiteitsanalyse is de beschikbaarheid van water van hoge kwaliteit op onze duurzaamheidsagenda gezet. Hiermee bedoelen we de beschikbaarheid van schoon en veilig leidingwater voor menselijk gebruik, geschikt voor voedselverwerking en ondersteunend voor de biodiversiteit en aquatische ecosystemen. Hetzij water direct ingekocht bij externe leveranciers of ontrokken van oppervlakte of grondwater (bronnen).
Met name externe factoren, zoals bevolkingsgroei en klimaatverandering (droogte), hebben de beschikbaarheid van water steeds meer onder druk gezet. Water is een essentiële hulpbron voor onze productieprocessen. Daarom is verantwoord watergebruik binnen onze organisatie hoger op de agenda gekomen.
Wat zijn de risico's en kansen?
Royal A-ware heeft haar bezittingen en activiteiten gescreend om de impacts, risico's en kansen met betrekking tot water en mariene hulpbronnen in kaart te brengen. We hebben hetzelfde gedaan voor onze waardeketen (zie Beleid, reikwijdte). Hiervoor hebben we de LEAP-aanpak gebruikt: Locate, Evaluate, Assess en Prepare. We hebben ook deskresearch uitgevoerd en verschillende overleggen gevoerd:
Deskresearch: inventarisatie van wateronttrekking op productielocaties; overheidsbeleid inclusief de Kaderrichtlijn Water; instrumenten voor de beoordeling van overstromingsrisico's; Aquaduct Water Risk Atlas (een instrument van het World Resources Institute (WRI) om locaties in gebieden met waterschaarste te lokaliseren); informatiebladen van organisaties zoals de European Dairy Association (EDA).
Overleg: gesprekken met sleutelfiguren op onze productielocaties, waaronder het Operations Support-team, de milieucoördinator en de leden van de Stuurgroep Duurzaamheid.
Overleg met medewerkers in de fabrieken die een sleutelrol spelen bij de ontwikkeling en uitvoering van het waterbeleid.
Beschikbaarheid van water
Om aan de voedselveiligheidsnormen te voldoen, zijn we afhankelijk van de beschikbaarheid van water van hoge kwaliteit. Wanneer de waterkwaliteit niet aan de normen voldoet, heeft dit gevolgen voor onze activiteiten. Water van hoge kwaliteit moet dan worden geleverd vanuit een andere bron, die (zonder extra investeringen) mogelijk niet direct beschikbaar is.
Waterafvoer
Het meeste van ons gewonnen water - dat chemisch, microbiologisch of fysiek veranderd wordt - wordt geloosd na gebruik in onze productieprocessen. Dit gebeurt op locatie met onze eigen waterzuiveringsinstallatie, of het wordt elders gereinigd of geloosd in het riool. Verontreinigd water dat niet in de waterzuiveringsinstallatie kan worden behandeld of in het riool kan worden geloosd, wordt verzameld door externe bedrijven die gespecialiseerd zijn in afvalverwerking. Niet-naleving van de milieuvereisten met betrekking tot waterafvoer kan leiden tot intrekking van de vergunning. Daarnaast moet ook de ecologische impact op watersystemen buiten onze organisatie niet worden onderschat.
Overstromingen
De zuidelijke regio's van Nederland en België hebben te maken met een verhoogd overstromingsrisico. Als de locaties en de omliggende gebieden niet beschikken over een effectief drainagesysteem om regenwater snel af te voeren, bestaat er een aanzienlijk risico op overstromingen. Watergerelateerde verstoringen, zoals onbegaanbare wegen (met vertragingen tot gevolg) en water dat in een fabriek terechtkomt, kunnen de bedrijfsvoering beïnvloeden.
Beschikbaarheid en prijs van water
Naast de mogelijkheid dat schoon leidingwater van hoge kwaliteit duurder wordt door schaarste, is er ook een scenario denkbaar waarin grootverbruikers te maken krijgen met stijgende kosten als gevolg van prijs- of belastingstrategieën van de overheid.
Kansen
Toegevoegde waarde
Het opzetten van een krachtig waterbeleid en het behalen van de beoogde doelstellingen voegen waarde toe voor stakeholders, zoals onze klanten. Het draagt bij aan de ambitie van Royal A-ware om zuivelproducten met een hoge voedingswaarde en een lage milieu-impact te produceren.
Efficiëntieverbetering en kostenverlaging
Er zijn mogelijkheden om het waterverbruik te verminderen door verbeterde efficiëntie en hergebruik van water, waardoor de afhankelijkheid van waterbronnen wordt geminimaliseerd en de operationele kosten worden verlaagd. Daarnaast kunnen maatregelen die bijdragen aan het verbeteren van de kwaliteit van het lozingswater ('schoner afvalwater') leiden tot lagere kosten voor de afvoer ervan.
Europees en lokaal waterbeleid
Met de focus van de overheid op het investeren in kennis en onderzoek rond waterbesparing in bedrijven, kan de implementatie van onze doelen worden versneld.
Een veerkrachtiger bedrijf
Door water te hergebruiken zijn we minder afhankelijk van water dat we van externe leveranciers kopen en zijn we flexibeler en beter in staat om operationeel te blijven.
Aanpak en beleid
Upstream- en downstreamactiviteiten maken geen deel uit van de beoordeelde materialiteit. Het watergebruik binnen onze waardeketen, vooral op melkveebedrijven, wordt gereguleerd door nationale en regionale regelgeving en is opgenomen in onze melkgerelateerde risicobeoordelingen. Deze beoordelingen classificeren watergebruik als 'gecontroleerd', waardoor we prioriteit kunnen geven aan waterbeheer binnen onze productieprocessen.
De invloed van watergebruik op onze kantoorlocaties is zo minimaal, in verhouding tot het watergebruik op onze productielocaties, dat we dit buiten beschouwing laten.
De ESRS E3 rapportagevereisten hebben betrekking op water en mariene hulpbronnen. De definitie van mariene hulpbronnen verwijst voornamelijk naar de winning van biologische en niet-biologische hulpbronnen uit zeeën en oceanen. Op basis van een eerste analyse concluderen we dat onze productieprocessen weinig of geen impact hebben op mariene hulpbronnen. We zien echter wel een risico in de productie van tapasproducten waarvoor vis wordt gebruikt. Aangezien het totale aandeel van deze producten nog steeds zeer beperkt is en via één leverancier wordt afgehandeld, zullen we de mogelijke impact op mariene hulpbronnen beperken door middel van ons due diligence-beleid.
Uit bovenstaande toelichting blijkt dat de reikwijdte van ons beleid beperkt is tot leidingwater dat Royal A-ware van externe leveranciers betrekt en gebruikt op haar productielocaties en opslagfaciliteiten.
Tijdspad
Het huidige waterbeleid van Royal A-ware bestaat uit twee fasen:
2024 - 2026: We identificeren potentiële kansen door specifieke waterstromen op elke productielocatie in kaart te brengen. We onderzoeken mogelijkheden en innovaties om het waterverbruik op elke productie- en opslaglocatie te verminderen, onder andere door efficiënter gebruik en hergebruik van water.
2026 - 2035: We zullen acties en projecten op onze locaties implementeren op basis van de eerdere bevindingen.
De fases kunnen elkaar overlappen. Als er eenmaal een plan is ontwikkeld voor een productielocatie, kunnen we overgaan naar de implementatiefase. Op deze manier kan de opgedane ervaring worden gebruikt om maatregelen uit te voeren op andere productielocaties.
Door water te hergebruiken, zijn we minder afhankelijk van leidingwater.
Waterbeleid
Het waterbeleid van Royal A-ware, dat wordt uitgevoerd onder de verantwoordelijkheid van de verschillende managing directors, is gericht op duurzamer watergebruik en -beheer binnen onze productiefaciliteiten. Initiatieven voor hergebruik van water kunnen veerkracht bieden tegen het risico van waterschaarste. Het waterbeleid bestaat uit de volgende onderdelen:
Waterverbruik verminderen door de efficiëntie te verhogen
Royal A-ware wil het watergebruik binnen haar productiefaciliteiten verminderen door efficiënter met water om te gaan. Daarom onderzoeken we eerst waar we die efficiëntiestappen kunnen zetten. Reductie draagt bij aan een lager totaal watergebruik en ondersteunt de beschikbaarheid van waterbronnen op de lange termijn. Het voorkomt ook de winning van aquatische ecosystemen, die daardoor ook worden beschermd.
Waterverbruik verminderen door hergebruik
We onderzoeken mogelijkheden om water te hergebruiken binnen onze productiefaciliteiten, zonder concessies te doen aan de hygiëne of productveiligheid. Denk aan waterrecirculatie, hergebruik en recycling.
Recirculatie: water of hergebruikt water wordt hergebruikt in een gesloten circuit voor dezelfde verwerkingshandeling, bijvoorbeeld gekoeld water, condensorkoelwater in circulatie of gepasteuriseerd koelwater in circulatie.
Hergebruik: water afkomstig van voedsel (bijv. als bestanddeel van voedsel, water dat tijdens een processtap is verwijderd uit voedsel, of water dat in contact is geweest met voedsel) wordt hergebruikt in verdere processen. Bijvoorbeeld permeaat uit een omgekeerde osmose-installatie of condensaat van melkverdampers.
Recycling: water dat verkregen is uit een voedselverwerkingsproces, anders dan water voor eerste gebruik of hergebruik, wordt eerst behandeld, gereinigd of opnieuw geschikt gemaakt voor gebruik, vaak buiten de oorspronkelijke context, zoals CIP-eindspoelwater.
Beheer van afvalwater
We onderzoeken ook manieren om de kwaliteit van afvalwater te verbeteren, zodat het zo schoon mogelijk is. In de eerste plaats richten we ons op procesgeïntegreerde maatregelen die zorgen voor het terugdringen van waterverbruik (waarbij de concentratie van specifieke verontreinigende stoffen wordt geminimaliseerd) en het hergebruik van water in de productie. We zullen ook meer end-of-pipe afvalwaterzuiveringstechnieken onderzoeken om de milieu-impact van afvalwaterlozingen verder te verminderen. Op die manier bereiden we ons proactief voor op mogelijk strengere regelgeving en hogere kosten door lozing van afvalwater.
Locatiespecifieke strategie
We richten ons niet alleen op de situatie in Nederland, waar de meeste productielocaties zich bevinden. We evalueren ook grondig de Belgische vestigingen, aangezien een aantal daarvan zich in waterrisicogebieden bevindt.
Ons waterbeleid gaat uit van een locatiespecifieke strategie, waarbij prioriteit wordt gegeven aan faciliteiten in gebieden met waterschaarste. Daarna krijgen watersystemen op locaties die zijn geclassificeerd als 'grootverbruikers' prioriteit, gevolgd door de kleinere locaties.
Voor het opstellen van het waterbeleid is onderzoek gedaan naar de situatie op locaties in gebieden met waterstress. Hieruit bleek dat vooral waterfiltratie een belangrijke oorzaak is van waterstress. Voor de locaties in België en Nederland waar waterstress een probleem is, onderzoeken we daarom extra maatregelen om overtollig regenwater op te vangen, te behandelen en te hergebruiken. Zo verminderen we niet alleen de afhankelijkheid van oppervlakte- en leidingwater, maar ook het risico op overstromingen.
Overige informatie
Op dit moment richt het waterbeleid zich niet op het ontwerp van producten en diensten die bedoeld zijn om watergerelateerde problemen en het behoud van mariene hulpbronnen aan te pakken. Als er maatregelen kunnen worden genomen om het waterverbruik te verminderen, dan zullen we die maatregelen opnemen in de eerste fase van ons beleid: het verminderen van het waterverbruik. We achten het echter onwaarschijnlijk dat impactvolle veranderingen kunnen worden doorgevoerd op het gebied van product- en dienstontwerp.
Waterbeleid is niet gebaseerd op normen of standaarden van externe organisaties
Doelstellingen en prestaties
De doelstelling van Royal A-ware sluit aan bij het beleid van de Nederlandse overheid om het waterverbruik terug te dringen. In het Nationaal Actieplan voor Drinkwaterbesparing is vastgelegd dat zakelijke grootverbruikers het waterverbruik in 2035 met twintig procent moeten hebben verminderd ten opzichte van de basisperiode 2016-2019. Dit komt neer op een gemiddelde reductie van één procent per jaar.
In 2024 rapporteren we voor het eerst over ons waterverbruik. Deze cijfers zullen dienen als benchmark voor het behalen van de doelstelling van een procent reductie in 2025.
Cijfers
Het totale waterverbruik op onze productielocaties in 2024 was 1.943.448 (m3), waarvan 252.005 (m3) werd gebruikt op productielocaties in gebieden met waterschaarste.
Het waterverbruik in onze zuivelactiviteiten in verhouding tot ons netto-inkomen (per miljoen EUR), ook wel de waterintensiteitsratio genoemd, was 510.
Maatregelen en acties: hoe we onze doelen bereiken
Acties in 2024
Eind 2024 is een nulmeting uitgevoerd op alle productielocaties. Op basis hiervan werd een doelstelling vastgesteld en beleid ontwikkeld dat in 2025 zal worden geïmplementeerd.
Hoe betrekken we onze stakeholders?
Bij Royal A-ware worden stakeholders, zoals QSHE-officers en het team Operational Support geraadpleegd, samen met operationeel managers en directeuren. Daarnaast wordt het waterbeleid vastgesteld door de Stuurgroep Duurzaamheid.