Ons boekjaar 2024 wordt gekenmerkt door een aantal belangrijke ontwikkelingen en gebeurtenissen:
De volatiliteit van de prijzen voor zuivelproducten in 2024 heeft opnieuw invloed gehad op onze marges en activiteiten. De prijzen voor melk en andere zuivelproducten zijn in de loop van het jaar aanzienlijk gestegen, nadat ze in 2023 aanzienlijk waren gedaald. Stijgende prijzen zullen een impact hebben op hogere kostenniveaus die onder andere het werkkapitaal beïnvloeden. Aangezien de verkoopprijzen stijgen in lijn met de volatiliteit van melk en andere zuivelproducten, hebben we vrij stabiele marges kunnen realiseren. We merken echter op dat niet alle kostenstijgingen konden worden doorberekend aan onze klanten.
Verder zien we een (aanzienlijke) stijging van de arbeidskosten gedurende 2024 (voornamelijk als gevolg van CAO-verhogingen). De impact van deze stijgende loonkosten heeft een directe impact op onze operationele kosten voor het jaar.
In 2023 verwierven we een zuivelfabriek in Spanje (Asturias) om onze groeiambities voort te zetten. Momenteel verbouwen en renoveren we de aangekochte fabriek en we verwachten dat we in het derde kwartaal van boekjaar 2025 van start kunnen gaan.
In 2024 vonden verdere uitbreidingen en efficiëntieverbeteringen plaats in zowel België als Nederland. Door onze activiteiten in België uit te breiden, krijgen we meer toegang tot de Belgische melkplas en kunnen we onze activiteiten en productportfolio verder diversifiëren.
Daarnaast werd in 2024 de bouw van een kaasfabriek in Ierland, die we samen met een grote Ierse zuivelonderneming via een joint venture hebben gebouwd, voltooid en operationeel. Na een uitgebreide aanloopfase draait de fabriek nu volgens plan.
In de tweede helft van 2023 hebben we de smelt- en 'verwerkings'-activiteiten van kaas met succes verplaatst en voortgezet naar onze nieuw uitgeruste en gerenoveerde smelt- en 'verwerkings'-fabriek. Dit heeft ons in staat gesteld om deze activiteiten vanuit één locatie uit te voeren, waardoor we efficiënt kunnen groeien en dit deel van ons bedrijfsproces kunnen optimaliseren. In 2024 werd deze nieuwe fabriek operationeel en wordt beschouwd als een opstartjaar. De opstartresultaten zijn in lijn met de verwachtingen.
Op 9 juli 2024 kondigden Royal A-ware en Dairy Food Group de overname aan van The Dairy Food Group, een Belgisch zuivelbedrijf dat actief is in de productie en verkoop van verse zuivelproducten in Europa. We verwachten de afronding van deze overname in het eerste halfjaar van 2025 en zijn momenteel in afwachting van goedkeuring van de Europese Commissie als mededingingsautoriteit voor deze overname. Met deze overname zetten we onze groei in België, ons tweede thuisland, voort en diversifiëren we onze portfolio van (verse) zuivelproducten.
In 2024 werd een nieuwe financieringsovereenkomst getekend om het grootste deel van de bestaande schuld van Royal A-ware te herfinancieren. Met deze nieuwe financiering zijn we in staat om groeiplannen uit te voeren en mogelijke volatiliteit in toekomstig werkkapitaal op te vangen.
In 2024 zijn we overgestapt van verslaggevingsstandaarden onder Dutch GAAP naar International Financial Reporting Standards (IFRS). We geloven dat dit zal leiden tot transparantere verslaglegging op internationaal niveau.