Samen met Albert Heijn streeft Royal A-ware naar een forse reductie van plastic verpakkingen. De doelstelling van 25 procent reductie in 2025* werd al ruimschoots behaald. Het vervangen van plastic bakjes door zakjes, het grootste project in 2024, speelde hierbij een grote rol bij.
Zaanse trots. Onder die noemer werkte Royal A-ware aan haar grootste project van 2024 op het gebied van verpakkingen. ‘We hebben voor Albert Heijn een nieuwe verpakking ontwikkeld waarbij alle bakjes met plakken en stukken kaas zijn vervangen door zakjes die gerecycled kunnen worden, ofwel recycle-ready zijn’, vertelt Pieter-Jan Bogerd, technisch innovatiemanager. ‘Hiermee reduceren we de hoeveelheid plastic met maar liefst zestig procent. Dat komt neer op ruim vierhonderdduizend kilo plastic per jaar.’
Het project was een grote operatie. Vier verpakkingslijnen, die samen ruim vijftig miljoen verpakkingen per jaar maken, werden vervangen. ‘Onze collega’s werkten al vijftien jaar met dezelfde technologie. Het in gebruik nemen van vier nieuwe verpakkingslijnen met 43 nieuwe en aangepaste machines heeft een enorme impact op de organisatie gehad. We wilden het snel uitvoeren zodat de consument in de supermarkt zo weinig mogelijk last had van deze overgang. Het is uniek dat we dat in een paar maanden voor elkaar hebben gekregen. Het is echt een teamprestatie.’
- *vergeleken met 2018
Alle verpakkingen recycle-ready
Zaanse trots is onderdeel van de doelstelling die Royal A-ware samen met Albert Heijn in 2018 opstelde: in 2025 moet de hoeveelheid plastic met 25 procent zijn afgenomen. ‘Die doelstelling hebben we in 2023 al bereikt’, aldus Pieter-Jan. ‘Maar natuurlijk gaan we hiermee verder. We reduceren niet alleen het verpakkingsgewicht, maar willen ook dat al onze verpakkingen recycle-ready zijn.’
Dat is dan ook de doelstelling voor 2025. Alle Albert Heijn-verpakkingen zijn aan het eind van 2025 recycle-ready. Pieter-Jan: ‘De verpakkingen van geraspte kaas en plakken kaas zijn al recycle-ready. Voor komend jaar staan de laatste drie projecten op de agenda: buitenlandse kazen, vers verpakte stukken kaas en ongekoelde stukken kaas. We vinden het belangrijk om maximale duurzaamheidsstappen te zetten mét behoud van smaak, veiligheid en kwaliteit.’
We verminderen de hoeveelheid plastic met maar liefst vierhonderdduizend kilo per jaar.
Vooruitstrevend
Behalve het verduurzamen van plastic verpakkingen is ook de etikettering een punt van aandacht. ‘Het etiket moet uit hetzelfde materiaal bestaan als de verpakking, omdat het anders niet gerecycled kan worden. In de huidige markt zijn niet alle etiketten beschikbaar in het materiaal dat wij willen. Omdat we hier vooruitstrevend in willen zijn, proberen we leveranciers te bewegen om deze etiketten voor ons te ontwikkelen.’
Het verduurzamen van verpakkingen is een proces dat nooit klaar is. Pieter-Jan: ‘Het kan altijd beter! En als het niet meer beter kan, is er vast nog winst te behalen op het gebruiksgemak. Zo blijven we onze verpakkingen continu verbeteren.’
Cijfers
Van bakje tot zakje: 13,5 gram (bakje) naar 5,5 gram (zakje)
Totaal 'van bakje tot zakje': 400.000 kilo minder plastic per jaar